El present simple de los verbos be y have

En inglés, hay dos verbos que tienen formas irregulares del present simple: son los verbos muy comunes be y have¹. Estos verbos tienen las siguientes irregularidades:

el verbo have tiene la forma has (en lugar de ~~haves~~) en la tercera persona singular;
el verbo be es poco usual por que tiene más de dos formas distintas;
los dos verbos tienen contracciones en que se elide² la vocal del verbo (más abajo, veremos en cuales condiciones se utilizan las formas sin y con contracción). Generalmente, la elisión está representada por un apóstrofe en el lenguaje escrito.

El verbo be cubre generalmente las funciones de ser y estar (muy pocas veces el inglés hace distinción entre estos dos conceptos³), mientras el verbo have cubre generalmente las funciones de tener y haber (como auxiliar, p.e. to have eaten = haber comido). La siguiente tabla muestra las formas de estos dos verbos:

Sujeto	Forma de be		Forma de have
Sujeto	Sin contracción	Con contracción	Sin contracción	Con contracción
I	I am	I'm	have	I've
you	you are	you're	you have	you've
he/she/it	he is she is it is	he's she's it's	he has she has it has	he's she's it's
we	we are	we're	we have	we've
they	they are	they're	they have	they've

Por ejemplo:

I'm tired
estoy cansado
he's really fat
está muy gordo
we're teachers
somos profesores
we have three cats
tenemos tres gatos

¿Cuándo utilizar las contracciones?

En general:

en el lenguaje informal hablado, casi siempre se usan las contracciones, y suena raro no utilizarlas;
en el lenguaje informal escrito, son tambien comunes, pero es menos obligado utilizarlas;
en el lenguaje formal, es poco común utilizarlas.

Pero: ¡hay un par de circunstancias en que, tanto en el estilo formal como en el estilo informal, las contracciones son menos comunes o no se utilizan!

1. Vimos que los verbos say y do (y sus compuestos) tienen una pronunciación irregular.
2. La elisión es el proceso, bastante común en varios idiomas, en que un sonido no tiene su "valor completo". El proceso puede ser completo o parcial, y ocurre en español, por ejemplo, en la forma al (=a + él), cuando la palabra tea-tro se pronuncia en dos sílabas en lugar de tres (te-a-tro), o cuando /d/ tiene una pronunciación "débil" (cansado).
3. Un ejemplo de la posible distinción en inglés es que, en un uso más bien literario, el verbo stand puede reemplazar a be, particularmente cuando se refiere al sentido estar (y no ser) en español: the cathedral stands in the main square = la catedral está en la plaza principal.